ODDS: De term "odds" is afkomstig van de paardenrennen en is het quotiënt van de kans dat een paard zal winnen en de kans dat het zal verliezen (bijvoorbeeld "10 tegen 1"). In de epidemiologie wordt deze term toegepast bij case-control (gevallen-controle) studies. Bij deze onderzoekopzet is het niet mogelijk om een risico of incidentie te berekenen, omdat de te onderzoeken personen worden geselecteerd op basis van de uitkomst (ziek of niet ziek, effect of geen effect) en niet op basis van blootstelling aan een bepaalde risicofactor.

De odds en odds ratios zijn te berekenen zoals geïllustreerd in onderstaande vier veldentabel. De odds van blootstelling aan een bepaalde risicofactor voor de gevallen (ziek) is a/c, de odds voor de controlegroep (niet ziek) b/d. De odds ratio is de verhouding van deze twee odds, namelijk (a/c)/(b/d), ofwel ad/bc.

"Ziek"

"Niet ziek"

Totaal

Blootstelling

a

b

a+b

Geen blootstelling

c

d

c+d

Totaal

a+c

b+d

a+b+c+d